Confini del sistema Terra sicuri e giusti

Jun 06, 2024

Natura volume 619, pagine 102–111 (2023) Citare questo articolo

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La stabilità e la resilienza del sistema Terra e il benessere umano sono inseparabilmente legati1,2,3, ma le loro interdipendenze sono generalmente sottostimate; di conseguenza, vengono spesso trattati in modo indipendente4,5. Qui, utilizziamo la modellizzazione e la valutazione della letteratura per quantificare i confini sicuri e giusti del sistema Terra (ESB) per il clima, la biosfera, i cicli dell’acqua e dei nutrienti e gli aerosol su scala globale e subglobale. Proponiamo ESB per mantenere la resilienza e la stabilità del sistema Terra (ESB sicuri) e ridurre al minimo l’esposizione a danni significativi per gli esseri umani derivanti dal cambiamento del sistema Terra (una condizione necessaria ma non sufficiente per la giustizia)4. Il più severo tra i confini sicuri o giusti definisce la cassaforte integrata e solo l'ESB. I nostri risultati mostrano che le considerazioni di giustizia limitano gli ESB integrati più delle considerazioni di sicurezza per il clima e il carico di aerosol atmosferico. Sette degli otto ESB sicuri e giusti quantificati a livello globale e almeno due ESB regionali sicuri e giusti in oltre la metà della superficie terrestre globale sono già stati superati. Proponiamo che la nostra valutazione fornisca una base quantitativa per salvaguardare i beni comuni globali per tutte le persone ora e in futuro.

L’umanità si trova ormai nell’Antropocene6, la proposta nuova epoca geologica in cui le pressioni umane hanno messo il sistema Terra su una traiettoria che si allontana rapidamente dallo stato stabile dell’Olocene degli ultimi 12.000 anni, che è l’unico stato del sistema Terra di cui abbiamo prove. essere in grado di sostenere il mondo come lo conosciamo7,8. Questi rapidi cambiamenti nel sistema Terra minano i sistemi critici di supporto vitale1,9,10, con impatti sociali significativi già avvertiti1,3, e potrebbero portare a innescare punti critici che destabilizzeranno irreversibilmente il sistema Terra7,11,12. Questi cambiamenti sono per lo più guidati da sistemi sociali ed economici basati sull’estrazione e sul consumo di risorse insostenibili. I contributi al cambiamento del sistema Terra e le conseguenze dei suoi impatti variano notevolmente tra i gruppi sociali e i paesi. Date queste interdipendenze tra uno sviluppo umano inclusivo e un sistema Terra stabile e resiliente1,2,3,13, è necessaria una valutazione dei confini sicuri e giusti che tenga conto della resilienza del sistema Terra e del benessere umano in un quadro integrato4,5.

Proponiamo una serie di confini del sistema Terra sicuri e giusti per il clima, la biosfera, l’acqua dolce, i nutrienti e l’inquinamento atmosferico su scala globale e subglobale. Questi domini sono stati scelti per i seguenti motivi. Essi abbracciano le componenti principali del sistema Terra (atmosfera, idrosfera, geosfera, biosfera e criosfera) e i loro processi interconnessi (cicli del carbonio, dell'acqua e dei nutrienti), i "beni comuni globali"14 che sostengono i sistemi di supporto vitale del pianeta e, quindi, , il benessere umano sulla Terra; hanno impatti su tempistiche rilevanti per le politiche; sono minacciati dalle attività umane; e potrebbero influenzare la stabilità del sistema Terra e lo sviluppo futuro a livello globale. Gli ESB da noi proposti si basano su borse di studio esistenti, giudizio di esperti e norme ampiamente condivise, come l’Agenda 2030. Sono intesi come una proposta trasparente per un ulteriore dibattito e perfezionamento da parte degli studiosi e della società in generale.

Innanzitutto, identifichiamo i confini “sicuri” su scala subglobale e globale per “mantenere e migliorare la stabilità e la resilienza del sistema Terra nel tempo, salvaguardando così le sue funzioni e la capacità di supportare gli esseri umani e tutti gli altri organismi viventi”. 4. Per determinare i confini sicuri, utilizziamo valutazioni dei rischi del punto critico tra gli elementi critici locali e regionali, prove sul declino delle funzioni del sistema Terra, analisi della variabilità storica e giudizio di esperti. Valutiamo l’incertezza e la fiducia di questi ESB. Gli elementi di ribaltamento sono quei componenti o processi che regolano il funzionamento e lo stato del pianeta e che mostrano prove di avere soglie oltre le quali piccole perturbazioni aggiuntive possono innescare cambiamenti auto-rinforzanti che minano la resilienza del sistema Terra15,16. Tuttavia, non ci basiamo esclusivamente sui punti critici per la creazione di ESB sicuri, e gli ESB non dovrebbero essere interpretati come rappresentanti dei punti critici. Come stato di riferimento per il supporto della vita umana sulla Terra, utilizziamo un sistema terrestre interglaciale simile all’Olocene, dominato da feedback di bilanciamento che affrontano, tamponano e smorzano i disturbi. Metodi e informazioni supplementari contengono dettagli su come vengono determinati i confini sicuri.